Nous décidons de tourner la campagne Sundek ss 20 en Indonésie, nous choisissons le lieu qui depuis les années 80 est devenu l'une des destinations préférées des surfeurs du monde entier.
Nous repartons chargés et armés de patience, nous savons que le trajet sera long, car il y a plusieurs escales avec des vols de respectivement 6h, 9h, 1h (Milan Doha - Doha Jakarta - Jakarta Padang).
Cependant, nous ne sommes pas préparés à affronter la réalité locale de Padang, la capitale et centre le plus peuplé de Sumatra, qui n'a pourtant rien de touristique, où il est difficile de se faire comprendre même en anglais et où les conditions d'hygiène laissent à désirer. être désiré.
Pour nous occidentaux le choc culturel est très fort, nous sommes plongés dans la vraie Indonésie populaire, pas celle sur papier glacé d'une carte postale. Nous dormons ici une nuit, et même si le confort n'est pas exactement 5 étoiles, nous sommes tellement épuisés que nous parvenons à nous reposer.
Le lendemain matin à l'aube nous prenons un ferry pour enfin rejoindre la destination convoitée, les îles Mentawai, au large de l'ouest de Sumatra. La traversée dure 2 heures, et est la conclusion d'un aller-retour qui a duré 2 jours pleins, avec tous nos bagages, indispensables à la réalisation de la prestation, dans l'ordre : deux sacs géants avec les échantillons à prélever, les valises avec tout le matériel photographique et du matériel vidéo dont des combinaisons de plongée pour filmer sous l'eau, des valises personnelles, et enfin 4 planches de surf.
Longtemps, le voyage devient épuisant, un véritable exode, mais la récompense est bien la terre promise, car l'atoll qui apparaît sous nos yeux vaut tous les efforts. La nature des îles nous apparaît complètement intacte, comme si aucun homme n'y était jamais allé auparavant. Le spectacle est à couper le souffle, avec la ligne d'horizon des palmiers verts se découpant sur le ciel bleu et laissant entrevoir une ligne de plage dorée plus bas en contraste avec les couleurs bleues de l'océan.
La barrière de corail qui entoure chaque île, avec sa faune multicolore, s'étend du nord au sud comme pour protéger ces précieuses gouttes de sable au milieu de l'eau. Lorsque la marée est basse, de grandes parties du récif sont visibles où certains poissons sont piégés et les pêcheurs locaux s'aventurent avec des canoës en bois et des filets rudimentaires faits à la main. Ils vivent de la pêche, ils sont isolés du reste du monde, mais cela leur importe peu.
À marée haute, les vagues provenant des ondes de tempête qui se développent au large se brisent continuellement, créant une couche d'air saumâtre qui enveloppe l'île sur laquelle nous nous trouvons, comme un brouillard mystique.
Chaque jour, à l'aube, nous rencontrons le batelier qui nous emmène sur le récif extérieur. Cela prend environ 20 minutes de navigation, et nous sommes là où les meilleures vagues s'ouvrent à l'infini, créant des tubes parfaits.
Nous sautons du bateau pour sprinter et surfer, tandis que le batelier jette une ancre rouillée pour s'amarrer près de l'endroit où nous surfons, mais suffisamment loin pour ne pas être emporté par les vagues. Il nous a prévenus que le courant peut être assez fort pour rompre les amarres ; nous l'essayons une fois sur notre peau, quand nous nous retrouvons à devoir nager jusqu'au bateau qui s'était déplacé entre-temps. Les conditions pour surfer ici changent continuellement, en fonction du vent, de la marée, de la direction des vagues, créant une variété pratiquement infinie. On comprend donc pourquoi, pour les passionnés de surf du monde entier, surfer sur les vagues des îles Mentawai, c'est comme jouer au basket au Madison Square Garden.
La raison est simple : l'incroyable abondance et variété de vagues, comme nulle part ailleurs sur terre. Il y a des droites et des gauches longues et simples, des murs rippables et des tubes parfaits, des vagues faciles pour les débutants, des vagues difficiles pour les experts et tout autre degré de difficulté.
Le retour à la maison, après 8 jours dans ce coin de paradis sur terre qui semble fait spécialement pour le surf, devient encore plus "difficile" que l'aller, et certainement pas à cause de la longueur du trajet.
